Le piante appartenenti a questa famiglia, sono di origine tropicale e suptropicale, coltivate soprattutto per scopi ornamentali, ma che possono divenire delle specie infestanti nei posti umidi. Sono in genere piante bulbose a ciclo perenne, ma esistono anche specie annuali che si riproducono mediante seme. I fusti sono nodosi e le foglie lanceolate, sessili e inguaiano alle base i nodi del fusto. I fiori molto evidenti presentano 3 sepali e 3 petali. I frutti sono generalmente capsule deiscenti o indeiscenti.

I generi di interesse agrario in grad di infestare le piante coltivate sono:

• Commelina
• Murdannia