Appartengono a questa famiglia specie erbacee che solo di rado possono assumere carattere arbustivo. Differenti sono gli aspetti morfologici, in particolare per quanto riguarda la forma dei fiori, che possono assumere un aspetto rosaceo o bilabiato, ma anche del fusto eretto o lianoso-filiforme, delle foglie spiralate, opposte o verticillate.  I frutti in genere sono capsule, ma in taluni casi sono bacche. 

I principali generi che in Italia interessano le colture agrarie sono:

• Antirrhinum
• Euphrasia
• Melandrium